Taiwan Today

Los más importantes produc­tores del mundo se dieron cita en la Exhibición Internacional de Bicicletas, que se realizó entre el 16 y el 20 de abril en el Centro del Comercio Mundial de Taipei. En la muestra participaron 336 compañías de la República de China, Estados Unidos, Canadá, Francia, Italia, Alemania, Suiza, Holanda, Japón, India, Indonesia, Tailandia, Malasia y Australia. Desde la década del 60, la fa­bricación de bicicletas ha sido una de las industrias más tradi­cionales de Taiwan. Las exporta­ciones de estos vehículos son una de las principales fuentes de di­visas extranjeras de la isla. En 1991, siete millones de unidades fueron vendidas al exterior, por valor de 891 millones de dólares estadounidenses. Estas cifras muestran un incremento del 26% respecto a 1990, y del 14% en relación a 1989. No todo ha sido miel sobre hojuelas. En el último tiempo este sector se ha visto afectado por la escasez de mano de obra y la apreciación de la moneda local. Además, diversos cambios en el mercado internacional la han llevado a buscar nuevos horizontes. Hasta hace poco, cerca del 65% de la producción nacional era vendida a Estados Unidos. Pero debido a que tras acusar de dumping a la industria tai­wanesa, ese país adoptó medidas proteccionistas, los fabricantes chinos decidieron diversificar sus mercados hacia Japón y Europa. También se han hecho esfuerzos por desarrollar productos modernos, de mayor valor agregado. Entre ellos están los modelos plegables, eléctricos, y los hechos con fibra de grafito, tubos de alumnio cubiertos con plástico y frenos de disco. El mercado local también ha pasado por una transformación. Hasta hace un tiempo, las bicicletas eran consideradas como un medio de transporte. Pero ahora la población cuenta con un mayor poder adquisitivo y para ese fin prefiere comprar motocicletas o automóviles. Quienes adquieren bicicletas buscan principalmente hacer deporte y recrearse fuera de la ciudad. Esto ha llevado a los fabricantes a centrarse en la producción de vehículos diseñados especialmente para la actividad al aire libre y/o fáciles de llevar en el maletero de un auto. Aunque el volumen de ventas domésticas se ha mantenido estable, las bicicletas de montaña y las de múltiples velocidades ocupan el 30% del mercado, que antes dependía primordialmente de las bicicletas de mujer para transporte.